该剧主要叙述了少年弘历身历江湖，在寻找大清宝藏和探寻自己身世的过程中，穿梭于江湖风云和宫廷阴谋之中，历经重重挑战，最终登基为帝，并收获了侠义和爱情的故事。

    雍正年间，四阿哥弘历（何晟铭饰）为了给皇阿玛雍正（汤镇业饰）取得延寿的经书，被少林寺收为俗家弟子，与出身神秘的叶苍云（马文龙饰）和侠女宋田田（蒋梦婕饰）、李聪儿（高洋饰）成为挚友；又因为雍正临终前的一句嘱托，踏上了往来于江湖，几经生死的寻找经书之路。

    一心想反清复明的天地会总舵主林爽文与明朝王爷苏鸿弛（张子晨饰）一直在寻求机会谋杀清帝，实现复兴明朝的愿望。在为父取得经书的过程中，弘历被廉亲王允（汤镇宗饰）派出的杀手追杀，叶苍云与盐帮帮主宋知庸（吴岱融饰）是忘年交，见此情况，叶苍云便带着弘历逃往盐帮。

    雍正十三年，雍正帝驾崩，四阿哥弘历登基，年号乾隆。他潜心推理经书的位置并在几处线索地发现了地图碎片。就在龙脉藏宝图即将完整之时，几方势力一同哄抢，情势紧迫，但仍是乾隆获胜。

    叶苍云受廉亲王的挑拨，误以为乾隆杀害了其妻，心生恨意决定帮助灭清。开启经书，果亲王一边大势在握，就在关键时刻，局势却倒向乾隆，原来这一切都是乾隆精心布下的局，让这些反贼全部现身。